| Με επίσημη τελετή που πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 28 Φεβρουαρίου 2026 στο Ρέθυμνο, ο Δήμος Ρεθύμνης παρέλαβε το Σήμα «Bike Friendly Destination» για την περίοδο 2026–2029, επιβεβαιώνοντας τη σταθερή και μακροχρόνια επένδυσή του στη βιώσιμη κινητικότητα και στον ποδηλατικό τουρισμό.
Το βραβείο παρέδωσε η Γενική Διευθύντρια της NatTour, κα Βίκυ Καραντζαβέλου, στον Εντεταλμένο Σύμβουλο Τουρισμού του Δήμου Ρεθύμνης, κ. Κωνσταντίνο Γασπαράκη, παρουσία εκπροσώπων της τοπικής αυτοδιοίκησης, του Ποδηλατικού Συλλόγου Άτλας, φορέων τουρισμού και πλήθους πολιτών.
Η απονομή πραγματοποιήθηκε στην Πλατεία Αγνώστου Στρατιώτη, στο πλαίσιο των Πανελλήνιων Ποδηλατικών Αγώνων Κυπέλλου Μικρών Κατηγοριών, που φιλοξενήθηκαν στο Ρέθυμνο, αναδεικνύοντας για ακόμη μία φορά τον προορισμό ως σημείο αναφοράς για την ποδηλασία σε εθνικό επίπεδο.
Η ανανέωση του σήματος «Bike Friendly Destination» έως το 2029 δεν αποτελεί μια τυπική διάκριση, αλλά αναγνώριση μιας διαχρονικής στρατηγικής που εφαρμόζει ο Δήμος Ρεθύμνης τα τελευταία χρόνια. Η πόλη έχει επενδύσει συστηματικά στη δημιουργία και βελτίωση υποδομών μικροκινητικότητας, διαμορφώνοντας ένα περιβάλλον φιλικό προς το ποδήλατο και το ηλεκτρικό ποδήλατο.
Στο πλαίσιο αυτό, έχουν αναπτυχθεί σταθμοί ενοικίασης ηλεκτρικών ποδηλάτων, σημεία φόρτισης e-bikes, θέσεις στάθμευσης για συμβατικά και ηλεκτρικά ποδήλατα, καθώς και ανάδειξη ποδηλατικών διαδρομών στην ευρύτερη περιοχή. Παράλληλα, η ποδηλασία έχει ενταχθεί στο σχεδιασμό βιώσιμης κινητικότητας του Δήμου, με στόχο τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος, την αποσυμφόρηση του κυκλοφοριακού και την αναβάθμιση της ποιότητας ζωής κατοίκων και επισκεπτών.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στη διεθνή προβολή του Ρεθύμνου ως ποδηλατικού προορισμού. Ο Δήμος συμμετέχει συστηματικά σε εκθέσεις και δράσεις στην Ελλάδα και στο εξωτερικό που αφορούν τον ποδηλατικό τουρισμό, προβάλλοντας το φυσικό τοπίο, το δίκτυο διαδρομών και τη δυνατότητα φιλοξενίας ποδηλατικών ομάδων και αθλητικών διοργανώσεων καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
Το σήμα «Bike Friendly Destination» απονέμεται βάσει συγκεκριμένων και αυστηρών κριτηρίων, που αφορούν τόσο τις υποδομές όσο και τη συνεργασία με τοπικές επιχειρήσεις, ξενοδοχεία και παρόχους υπηρεσιών. Το Ρέθυμνο πληροί τα κριτήρια αυτά, διαθέτοντας οργανωμένο δίκτυο Bike Friendly ξενοδοχείων, υπηρεσίες ενοικίασης και τεχνικής υποστήριξης ποδηλάτων, ψηφιακή και έντυπη χαρτογράφηση διαδρομών, καθώς και ενεργή ποδηλατική κοινότητα.
Η ανανέωση του Σήματος για την περίοδο 2026–2029 επιβεβαιώνει ότι η επιμονή, η συνέπεια και ο στρατηγικός σχεδιασμός αποδίδουν αποτελέσματα. Ο Δήμος Ρεθύμνης δεν αντιμετωπίζει την ποδηλασία ως μια αποσπασματική δράση, αλλά ως βασικό πυλώνα βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης και διαφοροποίησης του προϊόντος του.
Η διοργάνωση ποδηλατικών αγώνων, η συνεχής αναβάθμιση υποδομών, η συνεργασία με το Bike Friendly Δίκτυο και η ενεργή εμπλοκή της τοπικής κοινωνίας συνθέτουν ένα ολοκληρωμένο μοντέλο ανάπτυξης, που ενισχύει τη φήμη του Ρεθύμνου ως σύγχρονου, ασφαλούς και βιώσιμου ποδηλατικού προορισμού.
Ο Εντεταλμένος Δημοτικός Σύμβουλος Τουρισμού κ. Κωνσταντίνος Γασπαράκης υπογράμμισε ότι: «η πιστοποίηση αποτελεί ουσιαστική επιβεβαίωση της στρατηγικής επιλογής του Δήμου να αναπτύξει ένα βιώσιμο μοντέλο τουρισμού και καθημερινής μετακίνησης». Τόνισε ότι: «ο Δήμος Ρεθύμνης διαθέτει ιδιαίτερα ανεπτυγμένες και ποιοτικές ποδηλατικές υποδομές που του δίνουν συγκριτικό πλεονέκτημα, αποτέλεσμα διαχρονικού σχεδιασμού και συνέπειας. Στόχος του Τμήματος Τουρισμού παραμένει η καθιέρωση του Ρεθύμνου ως ενός από τους πλέον ποιοτικούς ποδηλατικούς τουριστικούς προορισμούς, ενώ η ενίσχυση της χρήσης του ποδηλάτου ως βασικού μέσου μετακίνησης μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στη βελτίωση του κυκλοφοριακού και του ζητήματος στάθμευσης.» Παράλληλα, επισήμανε ότι: «ο ποδηλατικός τουρισμός μπορεί να αποτελέσει σημαντικό εργαλείο για την επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου, προσελκύοντας επισκέπτες κατά τους μήνες χαμηλής ζήτησης, όπως η άνοιξη και το φθινόπωρο, όταν οι καιρικές συνθήκες είναι ιδανικές για ποδηλατικές διαδρομές. Με στοχευμένες δράσεις προβολής, διοργάνωση θεματικών ποδηλατικών εκδηλώσεων και ανάπτυξη οργανωμένων πακέτων εμπειριών, το Ρέθυμνο μπορεί να ενισχύσει τη βιώσιμη τουριστική του ταυτότητα και να δημιουργήσει νέες ευκαιρίες για την τοπική οικονομία καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.»
Από την πλευρά της, η Γενική Διευθύντρια της NatTour (Bike Friendly), κα Βίκυ Καραντζαβέλου, δήλωσε: «Το Ρέθυμνο ως παραδοσιακή ποδηλατική πόλη με κουλτούρα ποδηλάτου από τους κατοίκους της υποστηρίζει με το σήμα Bike Friendly τη στρατηγική του για ένα βιώσιμο τουρισμό. Επιπλέον, επιτυγχάνει την επέκταση της τουριστικής περιόδου προβάλλοντας το ποδήλατο στους τουρίστες της περιοχής ως ένα ήπιο μέσο μετακίνησης. Στόχος είναι να αποκτήσουν μια ιδιαίτερη εμπειρία περιήγησης και γνώσης της ευρύτερης περιοχής όπου κάνουν διακοπές.» |
